Confier son chien à quelqu’un: une décision à ne pas prendre à la légère

Partir en vacances implique parfois de devoir confier son chien à un proche ou à une pension.

Trouver une personne de confiance est une excellente première étape. Mais au-delà de la confiance, il est essentiel de comprendre que, pour votre chien, cette séparation représente un bouleversement important.

Chez Ge Cherche Charly, nous accompagnons chaque année de nombreuses familles dont le chien s'est enfui alors qu'il était confié à un gardien. Derrière chacune de ces histoires, il y a des maîtres désemparés, parfois à des centaines, voire des milliers de kilomètres de la maison, qui apprennent que leurs vacances viennent de se transformer en véritable cauchemar.

Le plus triste? Dans la grande majorité des cas, le gardien n'a rien fait de mal.

Pourquoi un chien cherche-t-il à s'enfuir?

Contrairement à nous, un chien ne comprend pas pourquoi sa famille disparaît soudainement.

Il ne sait pas que vous reviendrez dans quelques jours. Il ne comprend pas que vous êtes simplement partis en vacances ou au travail.

Il constate seulement que les personnes qui représentent son univers ne sont plus là.

Il existe d'ailleurs une règle souvent utilisée en comportement canin: La règle de 3.

• Les 3 premiers jours, le chien vit souvent une période d'incompréhension, d'anxiété et d'incertitude.
• Les 3 premières semaines servent progressivement à l'adaptation à sa nouvelle routine.
• Ce n'est qu'après environ 3 mois qu'il peut réellement considérer un nouvel environnement comme son chez-soi.

Même si un gardiennage ne dure que quelques jours, le chien traverse tout de même cette première phase d'incompréhension. Il ne fait pas la différence entre un séjour temporaire et un changement définitif.

Son instinct lui dicte souvent une seule chose: retrouver sa famille.

À la moindre porte laissée entrouverte, à un harnais mal ajusté ou à une laisse échappée, plusieurs chiens tenteront leur chance.

Les gardiens ne sont généralement pas responsables

Lorsque nous intervenons sur ce type de dossier, nous constatons très rarement de la négligence volontaire.

La réalité est beaucoup plus simple.

Les gardiens connaissent souvent le chien depuis longtemps. Ils l'ont vu à plusieurs reprises avec ses maîtres. Le chien semblait heureux, calme, affectueux et suivait naturellement la famille partout.

Mais une fois seul, le contexte change complètement.

Le même chien peut devenir beaucoup plus inquiet, nerveux ou imprévisible. Une simple ouverture de porte, un bruit soudain ou une distraction de quelques secondes peuvent suffire.

Même les membres de la famille les plus expérimentés peuvent être surpris.

Les pensions professionnelles ne sont pas à l'abri

On pourrait croire qu'un service de pension élimine tous les risques.

Malheureusement, ce n'est pas le cas.

Chaque année, nous intervenons pour des chiens qui se sont enfuis:

• d'une pension canine;
• d'un service de promenade;
• d'un salon de toilettage;
• d'une clinique vétérinaire;
• ou encore chez un gardien privé.

Aucun milieu n'est totalement à l'abri.

La différence réside surtout dans les mesures de prévention mises en place pour limiter les risques.

Comment choisir un gardien sécuritaire?

Avant de confier votre chien, prenez le temps de poser quelques questions essentielles.

Visitez les installations

Ne choisissez pas uniquement à partir de photos sur Internet.

Déplacez-vous.

Vérifiez notamment:

• si les lieux sont entièrement clôturés;
• comment les chiens entrent et sortent du bâtiment;
• si des systèmes de double porte ou de sécurité sont utilisés;
• si les clôtures sont suffisamment hautes et sécuritaires.

Consultez les avis

Prenez le temps de lire les commentaires des autres clients.

Ils permettent souvent de connaître le sérieux du service et la qualité de son organisation.

Faites une visite avant le séjour

Lorsque c'est possible, faites vivre une courte expérience à votre chien avant votre départ.

Quelques heures, une journée ou une première rencontre permettent au chien de découvrir les lieux, les odeurs et le gardien dans un contexte rassurant.

Cette familiarisation réduit souvent le niveau de stress lors du séjour.

Donnez des consignes claires

Peu importe la personne qui garde votre chien, certaines règles devraient toujours être respectées.

Par exemple:

• aucune sortie sans laisse;
• harnais bien ajusté;
• collier également bien ajusté;
• médaille d'identification portée en tout temps;
• micropuce enregistrée avec des coordonnées à jour.

Ces simples précautions peuvent faire toute la différence si un incident survient.

Pensez aussi au pire... pour mieux l'éviter

Personne n'aime envisager les scénarios difficiles.

Pourtant, ils arrivent.

Que fera le gardien si votre chien est blessé?

Qui prendra les décisions si vous êtes à l'étranger ou impossible à joindre?

Le service possède-t-il une assurance couvrant une perte ou un accident?

Les frais vétérinaires peuvent rapidement atteindre plusieurs milliers de dollars.

Prévoir ces situations à l'avance évite énormément de stress si un imprévu survient.

Un document qui peut faire toute la différence

Pour aider les propriétaires à mieux préparer le gardiennage de leur compagnon, nous avons créé un Carnet d'informations de mon chien (PDF).

Ce document regroupe toutes les informations essentielles dont un gardien pourrait avoir besoin:

• les coordonnées du propriétaire et d'une personne à contacter en cas d'urgence;
• les informations médicales et vétérinaires;
• les habitudes alimentaires;
• les comportements, peurs et particularités du chien;
• les informations sur la médaille, la micropuce et les assurances;
• les consignes importantes en cas d'urgence.

Le carnet rappelle également qu'en cas de fugue, Ge Cherche Charly doit être contacté immédiatement, afin d'augmenter les chances de retrouver rapidement le chien.

Nous vous recommandons fortement de remettre ce carnet à toute personne qui prendra soin de votre chien, même si ce n'est que pour quelques heures. Une urgence peut survenir à n'importe quel moment, et disposer de toutes les informations rapidement peut faire toute la différence.

En conclusion

Faire garder son chien est souvent une nécessité, mais cette décision ne devrait jamais être prise à la légère.

Le meilleur gardien n'est pas seulement une personne qui aime les chiens. C'est une personne qui comprend qu'un chien séparé de sa famille peut réagir très différemment de ce qu'il fait habituellement.

Quelques précautions supplémentaires avant votre départ peuvent éviter bien des drames et vous permettre de profiter pleinement de vos vacances, avec la tranquillité d'esprit que votre fidèle compagnon est réellement en sécurité.



Article rédigé par Geneviève Duperron, fondatrice de l'organisme Ge Cherche Charly - Chiens perdus